Libro del mes de abril: "El último Catón" Matilde Asensi

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EL ÚLTIMO CATÓN Matilde Asensi

Argumento

Bajo el suelo de la Ciudad del Vaticano, encerrada entre códices en su despacho del Archivo Secreto, la hermana Ottavia Salina, paleógrafa de prestigio internacional, recibe el encargo de descifrar unas extrañas escarificaciones aparecidas en el cadáver de un etíope: siete letras griegas y siete cruces. Junto al cuerpo se encontraron tres trozos de madera aparentemente sin valor. Todas las sospechas van encaminadas a que esos pedazos pertenecen, en realidad, a la Vera Cruz, la verdadera cruz de Cristo.

Acompañada por el profesor Boswell, un Arqueólogo de Alejandría y por el capitán de la Guardia Suiza Vaticana, Kaspar Glauser-Röist, la protagonista deberá descubrir quién está detrás de la misteriosa desaparición de las reliquias en la iglesias de todo el mundo y vivirá una aventura llena de enigmas: siete pruebas basadas en los siete pecados capitales en las que Dante Alighieri y el Purgatorio de la Divina Comedia parecen tener las claves. Unas pruebas que les llevarán a siete ciudades (Desde Roma a Antioquía, pasando por Rávena, Atenas, Jerusalén, Constantinopla y Alejandría) en un arriesgado y emocionante itinerario en el que tratarán de averiguar quién es el último Catón.

Personajes principales
Ottavia Salina: Religiosa de la Orden de La Venturosa Virgen María. Doctora en Paleografía e Historia del Arte. Es directora del Laboratorio de Restauración y Paleografía del Archivo Secreto Vaticano. Nació en Sicilia y es una de los nueve hijos de una de las familias más importantes de Palermo.

Kaspar Glauser-Röist: Capitán de la guardia Suiza del Vaticano y uno de los agentes más apreciados por su Santidad el Papa. De origen Suizo-Alemán. Encargado de "ocultar" o "hacer desaparecer" todos los trapos sucios del Vaticano.
Farag Boswell: Profesor del Museo Grecoromano de Alejandría. Experto en Historia y Paleografía Bizantina. De origen Egipcio-Copto.

Staurofílakes
Secta religiosa secreta (ficticia), cristiana, que se origina a partir del año 326 d.c. cuando Elena de Constantinopla, madre del emperador romano Constantino I el Grande, a los 80 años de edad, supuestamente, descubre la cruz donde Jesús de Nazaret fue crucificado, la Vera Cuz. Los Staurofílakes desde el principio han custodiado los fragmentos de la Vera Cruz y en la actualidad se encargan de ir recuperándolos. Los miembros de esta secta religiosa tienen unos rituales de iniciación que consisten en siete pruebas en siete países diferentes. Estos han ido variando a lo largo de los siglos, por seguridad y temor a ser descubiertos. Aquellos aspirantes a Staurofílakes, por cada prueba mortal que es superada, son marcados por otros Staurofílakes veteranos con unas escarificaciones en el cuerpo, con forma de cruces y en la última prueba con letras griegas formando la palabra ΣΤΑΥΡΟΣ (STAUROS). En la novela, el primer Staurofílake que aparece y con el que se inicia toda la trama es el etíope Abi Ruj Iyasus, que aparece muerto en un accidente de avioneta, abrazado a una caja con unos trozos de madrea (Lignum Crucis). Este etíope tiene por todo su cuerpo las escarificaciones de las cruces y las letras griegas. Entre los Staurofílakes, el equivalente al papa es denominado Catón. A lo largo de los siglos, hasta la actualidad, ha habido 257 Catones, elegidos por un consenso tras la muerte del último Catón.

La Divina Comedia
La Divina Comedia de Dante Alighieri aparece en esta novela como una de las claves a descifrar y muy útil para poder pasar las siete pruebas. En cada estrofa de esta obra Medieval hay un doble sentido y un significado oculto, que en su día Dante Alighieri escribió intencionadamente para aquellos aspirantes a Staurofílakes que supiesen interpretar el significado de sus palabras. Según la escritora Matilde Asensi, autora de El último Catón, Dante fue un Staurofílax.